P 830 D/S Bjoren - Rens av dampkjele

fikk på styremøte i Stiftelsen UNI 4. juni 2007 innvilget kr. 60.000 til innvendig rens av dampkjele.

Dampskibsaktieselskabet Bjoren AS ble stiftet i 1994 for å ivareta driften av D/S ”Bjoren”, bygget ved Akers Mek Verksted i 1867. Bygland kommune eier skipet men selskapet står for driften.

DS ”Bjoren” ble sammen med DS ”Dølen” satt i rute på henholdsvis Kilefjorden og Byglandsfjorden i 1867 og stod derfor for den første store åpningen av den innestengte Setesdal. Imidlertid, fra 1924 forsvant sakte, men sikkert trafikkgrunn-laget for båtene da rutebil ble satt inn på strekningene.

I 1928 ble driften innstilt og DS Bjoren solgt til en privatperson. Siden forfalt båten sterkt inntil 1977 da det ble tatt initiativ til å få båten i stand. Fartøyet inngikk i den første nasjonale fartøyvernplan av 1978 og står på Riksantikvarens fartøyvernliste.

Siden DS Bjoren kom på vannet i 1994, har fartøyet hatt jevnlige seglinger både for sluttede selskaper og i rute. Sluseanlegget ved Storestraumen er satt i stand og det er for fartøyet bygget slipp med overbygget båthus.

Selskapets drift baserer seg på billettinntekter og tilskudd fra renteinntektene fra et driftsfond for Bjoren. Fondet har i de senere år ikke kunne dekke selskapets underskudd.

Det legges nå et grunnlag for en mer permanent drift av båten. En evaluering viser at mangelfull kompetanse på vedlikehold av dampkjel og dampmaskineri har medført stor slitasje. Der er derfor lagt en handlingsplan for istandsetting. Etter at disse arbeidene er gjennomført, vil tilsynsarbeidet inngå i etablerte årlige rutiner.